油封在各行业的运用十分广泛，尤其在工业行业内，是不可或缺的存在。油封的知识范围也是很广的。
油封是以其唇部极窄的密封接触面（小于0.5mm）与旋转轴以一定的压力接触，并在液体润滑作用下实现不漏油的，作为弹性体密封件，油封的断面形状及箍紧弹簧使唇口对轴具有较好的追随补偿性能，从而能以较小的唇口径向力获得良好的密封效果。
油封的类型多种多样，在各种形式的油封中以骨架式有簧橡胶油封应用最普遍。
油封按工作原理可分为普通型和液体动压型。两种类别油封各自的运行原理也是各有不同的。
1.动压型油封的旋转密封是靠唇部空气侧做出的螺纹，波纹，三角凸块或凹槽等特殊花纹来获得动压回流效果的，在工作时能将泄露的出的液体反推回密封腔，从而显著改善了密封性能。动压型油封以其泄露量小工作寿命长，对轴及油封自身缺陷不敏感、适用于低粘度介质、高线速度等苛刻条件而获得了普遍应用。
2.流体动压型油封又分为单向动压型和双向动压型，单向动压型油封主要是螺旋油封，它依靠唇口空气侧的螺旋筋把外漏的油液引导回唇口的主油膜中去。螺旋油封要求轴的旋转方向与螺旋花纹的旋转方向一致。而双向动压型油封在轴的正反转时均能产生动压回流作用，双向动压型油封主要依靠唇口空气侧的三角凸块（或凹槽）、波浪筋、波形唇等等。以波形唇动压油封为例，其呈弯曲波浪状的主唇既能阻止油液聚集滴落，又充许维持一个稍厚的油膜，在产生动压回流作用的同时，又可使磨擦阻力只有普通型油封的一半。同时因动接触带宽阔，有利于磨擦热散发，从而可使唇口温度下降约25%。
